下面給出動態光散射(DLS)技術中常見術語的描述性定義，這些術語出現在國際標準ISO 13321:1996 E 和 ISO 22412:2008中。
1 Z-均粒徑
動態光散射中的Z-均粒徑，即累積分析法中的平均粒徑，這是該技術所得到的最主要和參數。在產品質量控制過程中，Z-均粒徑是最有價值的參數。在國際標準中定義該均值為“強度平均粒徑”。
Z-均粒徑只有在以下情況中，才能夠與其他方法測量的粒徑作比較：樣品是單峰分布，且分布非常窄；顆粒為球形或近似球形，并且溶解在合適的分散劑中，因為Z-均粒徑對樣品的微小變化非常敏感，比如少量的凝聚。應該注意，Z-均粒徑是流體動力學參數，因此只適用于顆粒分散在溶液中的情況。
2 累積分析法
可以使用該方法分析動態光散射實驗產生的自相關函數，在國際標準中有該計算過程的定義。這個計算式中包含多階展開式，但在實際中只使用前兩階參數，即Z-均粒徑和描述顆粒粒度分布寬度的參數-多分散指數(PI)。Z-均粒徑是基于光強計算的數值，不要與其他方法產生的質量或數量平均值相混淆。
3 多分散指數
多分散指數是無量綱的量。除去單分散的標準物質，很少有樣品的PI<0.05。PI>0.7表明樣品粒度分布非常寬，可能并不適用于動態光散射技術。
4 多分散度
在光散射技術中，多分散度和多分散度百分數由多分散指數推導出來。在累積分析法中，假設單一顆粒粒度，應用單指數擬合自相關函數，多分散度描述假設的高斯分布的寬度。在蛋白質分析中，小于20%的分散度表明樣品是單分散的。
5 擴散系數
懸浮液/溶液中的粒子和分子經歷布朗運動。布朗運動是由于溶劑分子自身熱運動引起的撞擊所致。如果激光照射粒子或分子，則散射光強度的波動依賴于粒子的大小，越小的粒子被溶劑分子撞擊得越遠，因此移動更迅速。分析散射光強度的波動獲得布朗運動的速度，使用Stokes-Einstein公式進一步獲得顆粒粒徑。因此，擴散系數定義特定的溶劑環境下，粒子的布朗運動。平移擴散系數不僅取決于粒子“核”的大小，而且還依賴于介質的表面結構，以及介質中離子的濃度和類型。
6 流體動力學直徑
由動態光散射技術測量的流體動力學粒徑，被定義為“與被測粒子以相同方式進行擴散的硬球的大小”。實際中，溶液中的粒子或大分子是非球形的、動態的。因此，由粒子擴散特性計算的直徑為流體動力學直徑。因此，流體動力學直徑是與被測粒子有相同平移擴散系數的球體的直徑，假設粒子或分子包含水化層。
7 相關曲線或相關函數
在動態光散射實驗中測量的數據應該是光滑的相關曲線，在單一粒子的情況下，相關函數是單指數衰減函數。通過擬合相關函數曲線可以得到擴散系數D，D與指數衰減時間成正比。已知擴散系數，可以通過Stokes-Einstein方程計算流體力學直徑。對多分散樣本，相關函數曲線的多個指數衰減函數的和。
8 Y軸截距
在動態光散射實驗中，Y軸截距是指相關曲線與y軸的交叉點。Y軸截距可以用來評估測量信號的信噪比，通常被用來判斷測量數據的質量。對歸一化的相關函數，理想信號的截距為1，截距超過0.6的為良好，大于0.9時為最佳系統。
9 反卷積算法
對光強自相關函數進行反卷積運算得到顆粒粒度分布，一般使用非負約束最小二乘算法進行求解，常見算法為CONTIN。
10 光子計數率
光子計數率就是每秒探測到的光子數量。通過監測其時間穩定性，來確定樣本質量，也可以用來設置儀器參數，如調整衰減器和設置實驗持續時間。計數率需要超過某最小值，以便有足夠的信號進行分析，當然，為保持線性，所有的探測器都有計數率的上限。
11 光強分布
動態光散射實驗的結果是顆粒的光強分布，是根據粒子的散射光強加權的。生物材料或聚合物粒子的散射光強與分子重量的平方成正比。可以使用光強分布來監測樣品中是否混入大顆粒。
12 體積分布
雖然由DLS得到的是顆粒的光強分布，但可以利用米氏理論轉化為體積分布。由光強分布轉化為體積/質量分布時，必須接受4點假設：
1) 所有粒子是球形的
2) 所有粒子是同質的
3) 已知粒子的光學性質，即折射率的實部和虛部
4) 強度分布
理解這些前提非常重要，事實上，光強分布總會有誤差，轉換過程又存在計算誤差，因此體積和數量分布只具有參考價值。對于分布比較窄的體系，三種分布變化不會太大，這種情況下用光強分布即可。但是當存在大粒子的時候，比如灰塵，就要仔細對比分析應該采用哪種分布。如果樣品包含兩種大小不同的顆粒，這個時候或許體積分布更合適，它表明了樣品是以什么樣的形式存在。
